Jennifer Keller, coordonnatrice du Programme à orientation professionnelle de l’IB, spécialiste du programme d’éducation professionnelle et technique, Westwood High School, Arizona, États-Unis
Lorsque Westwood High School a lancé son Programme à orientation professionnelle (POP) du Baccalauréat International en pleine pandémie de COVID-19, les conditions étaient loin d’être idéales. La première cohorte d’élèves devait non seulement affronter les défis d’une formation scolaire et professionnelle rigoureuse, mais aussi l’incertitude d’un monde en confinement. Des élèves ont dû quitter le programme en raison de déménagements ou de maladies prolongées dans leur famille, tandis que d’autres hésitaient à s’engager dans un parcours aussi exigeant en période d’incertitude.
Malgré ces débuts difficiles, le POP a tenu bon au cours de ses premières années. Une fois la communauté scolaire sortie de l’ombre de la pandémie, tout s’est rapidement accéléré. L’intérêt pour le programme a augmenté, le nombre d’inscriptions s’est multiplié, et en mai 2025, l’établissement célébrait sa plus grande promotion d’élèves et son taux de réussite le plus élevé à ce jour.
Les clés de la réussite récente
L’un des facteurs ayant motivé cette croissance est la promotion ciblée. Le personnel enseignant est encouragé à repérer les élèves qui cherchent à se dépasser, visent la réussite postsecondaire ou montrent déjà d’excellents résultats dans certaines matières. Le Club de soutien de l’IB a contribué à cet effort en offrant aux élèves du POP et du Programme du diplôme un espace pour partager leurs expériences de ces programmes avec les élèves plus jeunes. Ces échanges ont démythifié le programme et encouragé les élèves de tous horizons à envisager leur réussite dans les programmes de l’IB.
Un apprentissage personnalisé, des parcours modulables
Les emplois du temps des élèves du POP sont flexibles. La charge de travail peut-être aussi rigoureuse que celle du Programme du diplôme, mais il est également possible pour les élèves de combiner des cours de l’IB à d’autres cours pour tirer parti de leurs points forts. À Westwood High School, les élèves peuvent suivre un cours d’anglais NS, un cours d’histoire NS et un cours d’Algèbre II, s’appuyant sur leurs compétences en sciences humaines tout en continuant à progresser en mathématiques. Cette approche personnalisée permet aux élèves de se lancer des défis tout en tirant parti de leurs points forts.
L’expérience du POP est enrichie par 14 formations à orientation professionnelle alignées sur les normes de compétences professionnelles de l’État d’Arizona et sur les approches de l’apprentissage de l’IB. Le modèle de travail en équipe à Westwood, où le personnel enseignant du tronc commun et celui du programme d’éducation professionnelle et technique sont regroupés par thème (STIM, sciences de la santé, service public, médias numériques et design), favorise une intégration efficace de la théorie et de la pratique. Cette année, pour la première fois, des élèves de 11e année suivent ce modèle, marquant une avancée vers la vision de l’établissement de proposer l’IB à l’ensemble des élèves des différentes spécialités.
Soutenir la communauté par le mentorat et le service
Le Club de soutien de l’IB joue un rôle essentiel dans la création d’un sentiment d’appartenance pour les élèves qui commencent le programme, car beaucoup viennent de l’autre bout du district. Les membres de ce club aident les élèves du PEI à trouver leurs repères dans le deuxième cycle du secondaire, organisent des événements comme des journées d’observation ou des soirées jeux d’arcade de l’IB, et s’occupent de la planification et du déroulement de ces activités.
Les élèves du POP brillent également dans l’engagement auprès de la communauté. La Journée de service de l’IB a été un événement marquant où les élèves ont travaillé aux côtés d’élèves plus jeunes dans des établissements primaires locaux. Les élèves ont proposé du soutien en lecture, en écriture et en mathématiques, et ont improvisé des parties de football sur les cours de récréation, plaçant cette journée sous le signe de la joie, de la convivialité et du respect mutuel. Aujourd’hui, ces partenariats se sont renforcés : les élèves du POP font régulièrement du volontariat dans le cadre de la composante d’engagement auprès de la communauté, et les élèves du Programme du diplôme dans le cadre de leur dossier CAS.
Préparation à la vie professionnelle grâce à la pratique
Des partenariats avec Honeywell, Boeing, Mayo Clinic et d’autres organisations locales permettent aux élèves du POP d’accéder à des stages avantageux. Ces stages leur font découvrir des professions bien connues ou moins connues, leur permettent d’acquérir des compétences essentielles pour le monde du travail et de développer leur réseau.
De plus, l’initiative Boutique des occasions, menée par l’établissement depuis le printemps dernier, permet à l’ensemble des élèves de dernière année du district, quels que soient leurs revenus, de disposer de tenues professionnelles pour leurs entretiens et leurs stages. Les élèves du POP ont joué un rôle essentiel dans la gestion de la boutique, en s’occupant de la planification et du bon déroulement des opérations.
Élargir l’accès et envisager l’avenir
L’accessibilité est sans doute l’élément le plus transformateur du POP. À Westwood, l’IB n’est plus considéré comme un programme réservé aux « intellos ». La flexibilité, les recommandations du personnel enseignant et la promotion active du programme ont fait du POP une option attrayante et accessible pour des élèves qui n’auraient peut-être pas envisagé de suivre un programme spécialisé par le passé.
À l’avenir, Westwood souhaite approfondir la collaboration entre l’IB et le programme d’éducation professionnelle et technique, et renforcer les équipes de spécialités pour que le personnel enseignant du tronc commun et celui des formations professionnelles et techniques puissent concevoir des expériences d’apprentissage pertinentes et cohérentes. En veillant à ce que les parcours professionnels constituent le noyau central du POP, le programme continuera non seulement à préparer les élèves pour obtenir leur diplôme, mais aussi pour évoluer dans la vie.
Principaux points à retenir
- Commencer fort, même en période d’incertitude. Lancé pendant la pandémie de COVID, le POP a surmonté quelques difficultés initiales, mais prospère aujourd’hui grâce à notre persévérance et à notre capacité d’adaptation.
- Promotion et développement du mentorat des pairs. Les recommandations du personnel enseignant et la promotion du programme par les élèves ont joué un rôle déterminant dans la hausse des inscriptions et la réussite du programme.
- La flexibilité du programme permet un apprentissage personnalisé. Le POP permet aux élèves d’adapter leur emploi du temps en fonction de leurs points forts, rendant l’IB accessible à une population d’élèves plus large.
- L’intégration de la communauté et du monde professionnel est indispensable. Les projets communautaires, les partenariats locaux et les stages permettent de relier l’apprentissage aux besoins de la communauté et au monde du travail.
- IB + programme d’éducation professionnelle et technique = parcours épanouissants. Le modèle des spécialités est l’approche idéale pour combiner la rigueur scolaire avec des formations professionnelles pertinentes. Le POP apporte une valeur ajoutée au programme d’éducation professionnelle et technique existant.
