Robert Prescott, vice-doyen principal de l’Université Bradley ; Costas Solomou, vice-président de la gestion des inscriptions au SUNY Geneseo ; Molly Witt, directrice adjointe principale des initiatives internationales et en matière de transfert à l’Université du Vermont
Les élèves de l’IB arrivent à l’université non seulement avec la préparation nécessaire pour réussir, mais aussi avec la capacité d’aborder le type d’apprentissage auquel l’enseignement supérieur accorde le plus d’importance. Tel est le constat que partagent des universités de nature très différente.
À l’Université Bradley, à SUNY Geneseo et à l’Université du Vermont, nous avons examiné la manière dont les élèves de l’IB apprennent et participent à la vie de chaque campus, et nous avons aussi réfléchi à la manière dont nos politiques respectives tiennent réellement compte de leur niveau de préparation. Les discussions ont d’abord porté sur les crédits universitaires, mais elles se sont rapidement élargies pour aborder des questions portant sur les valeurs, la confiance et l’intégrité intellectuelle.
Des étudiantes et des étudiants de SUNY Geneseo lors d’un cours en laboratoire.
Notre identité et nos valeurs
À l’Université Bradley, une université privée de taille moyenne, nous mettons l’accent sur la recherche dirigée par le personnel enseignant et sur l’apprentissage appliqué. Les élèves qui ont la capacité, dès le premier jour, de rédiger, de remettre en question, de revoir leurs travaux et d’aborder sérieusement des sujets complexes ont pour nous une grande valeur.
SUNY Geneseo est quant à elle une université publique spécialisée dans les arts libéraux, située dans l’État de New York, où l’excellence universitaire et l’accès à l’enseignement vont de pair. Notre mission est axée sur l’apprentissage intégratif, sur l’équité ainsi que sur la capacité des élèves à établir des liens entre les idées issues de différentes disciplines et à les mettre en pratique en dehors des salles de cours.
L’Université du Vermont (UVM) est pour sa part une université publique de recherche, située sur les rives du lac Champlain, qui allie les caractéristiques d’une université ayant le statut R1 (niveau d’activité de recherche très élevé) à celles d’une communauté universitaire soudée. Nos étudiantes et étudiants font preuve d’une grande curiosité, s’investissent en faveur de l’environnement et veulent faire changer les choses. La première place que le Princeton Review a accordée à l’UVM en 2024 et en 2025 dans son classement « Best School for Making an Impact » reflète ces qualités.
Des étudiantes et des étudiants de l’UVM lors d’une sortie consacrée chalutage.
Nos trois universités sont peut-être différentes pour ce qui est de la taille, de la mission et de la structure, mais elles sont unies par une expérience commune : les élèves de l’IB trouvent immédiatement leurs marques sur nos campus et font passer l’apprentissage au niveau supérieur dans leur entourage.
Ce que nous constatons à l’arrivée des élèves de l’IB
Les élèves de l’IB n’ont pas besoin de s’adapter progressivement au rythme universitaire. Tous et toutes arrivent sur nos campus en ayant déjà une bonne maîtrise de la recherche, de la rédaction, de la réflexion continue et de l’autonomie.
À Bradley, la différence entre les élèves de l’IB et leurs pairs est particulièrement flagrante dans le domaine de la rédaction. Durant leurs études avec l’IB, ces élèves ont écrit régulièrement, dans toutes les matières, ont reçu des retours d’information sur leurs travaux et les ont révisés. Après avoir examiné dans le détail les examens, les grilles d’évaluation et les documents pédagogiques de l’IB, le personnel enseignant de l’université a clairement compris que les élèves n’avaient pas simplement suivi un deuxième cycle du secondaire avancé, mais un véritable apprentissage de niveau universitaire.
À Geneseo, les élèves de l’IB ont des taux de persévérance et d’obtention de diplôme plus élevés, et s’investissent plus tôt dans la recherche, les études à l’étranger et les travaux universitaires indépendants. Leurs qualités en matière d’esprit d’initiative, de mentorat et de citoyenneté mondiale s’expriment dans les cours, ce qui leur permet de mettre à profit leur regard neuf et leur curiosité pour enrichir les échanges.
À l’UVM, les élèves de l’IB s’intègrent rapidement à notre communauté universitaire. Leur capacité de développer des arguments originaux, de synthétiser des sources et de mener à bien des projets à long terme est évidente. Les élèves qui ont rédigé un mémoire s’appuient souvent directement sur cette expérience pour mener à bien les travaux de rédaction et de recherche en première année.
Pourquoi avons-nous revu nos politiques de reconnaissance de l’IB ?
Nos trois universités sont arrivées à la même conclusion : nos politiques étaient en retard par rapport à la réussite de nos étudiantes et étudiants.
Après avoir examiné de près le mémoire, la théorie de la connaissance et les évaluations des matières, le personnel de l’Université Bradley a clairement compris que les cohortes de l’IB étaient sous-estimées depuis des années. Rectifier cela, même a posteriori, ne relevait pas de la générosité, mais de la précision.
À Geneso, développer la reconnaissance des élèves de l’IB s’inscrit pleinement dans notre mission en matière d’accès et d’équité. Nous avons mis à jour nos politiques pour garantir que la reconnaissance des crédits, les bourses d’études et les programmes universitaires correspondaient à ce que les élèves de l’IB avaient déjà accompli.
À l’UVM, l’augmentation du nombre d’élèves de l’IB nous a permis de comprendre que nos pratiques en matière de crédits ne reflétaient pas pleinement la richesse et l’étendue des programmes d’études de l’IB. L’examen des travaux réalisés dans le cadre des cours de l’IB, tant au niveau supérieur qu’au niveau moyen, a permis de mieux adapter nos politiques à la réalité.
Des étudiantes et des étudiants de l’Université Bradley présentent leurs travaux de recherche lors d’un salon de l’entrepreneuriat organisé sur le campus.
Comment le travail a été réalisé
La collaboration et l’analyse de données ont permis aux trois universités de passer à la vitesse supérieure. Le personnel enseignant a également joué un rôle essentiel. Des spécialistes ont examiné les programmes, les examens et les grilles d’évaluation de l’IB. Les services administratifs et les bureaux du vice-doyen ont veillé à la cohérence et se sont occupés des aspects liés à la mise en œuvre. Les équipes chargées des admissions et des inscriptions ont fourni des données, des analyses comparatives et des informations sur la réussite des élèves. L’opinion des élèves a également joué un rôle essentiel pour mettre en évidence les domaines où la clarté et la flexibilité étaient les plus importantes.
Les conséquences d’une meilleure reconnaissance
Les avantages d’un projet de reconnaissance des élèves de l’IB efficace vont bien au-delà de la simple reconnaissance des crédits. Les élèves bénéficient en effet d’une plus grande flexibilité pour suivre un double cursus, partir étudier à l’étranger, s’engager plus tôt dans la recherche ou approfondir leur expérience d’apprentissage expérientiel. Les universités tirent quant à elles profit d’une approche plus solide pour augmenter le nombre des inscriptions et d’un taux de persévérance plus élevé. En outre, elles accueillent des élèves qui enrichissent leurs communautés grâce à leur esprit à la fois critique et ouvert sur le monde.
La reconnaissance est plus qu’une politique, c’est un message
Une université qui reconnaît les élèves de l’IB montre qu’elle prend en compte chaque personne dans sa globalité : son parcours scolaire, ses valeurs et les compétences qu’elle possède déjà. De plus, une politique de reconnaissance mise en œuvre de manière transparente et avec générosité renforce la confiance et consolide l’alignement de l’université avec sa propre mission.
Points à retenir
- Les élèves de l’IB ont la préparation requise pour l’université, car ces élèves ont déjà suivi un enseignement de niveau universitaire.
- La recherche, la rédaction, la pensée critique et l’analyse font partie intégrante des programmes de l’IB.
- Il est indispensable que le personnel enseignant de l’université mène sa propre évaluation pour garantir une reconnaissance authentique et fiable.
- La reconnaissance des élèves de l’IB favorise l’équité et l’accès à l’éducation, et pas seulement l’augmentation des inscriptions.
- Une politique de reconnaissance efficace envoie un message fort sur les valeurs de l’université.
Une chose apparaît clairement dans nos trois universités : les élèves de l’IB montrent ce que peut être l’apprentissage à son meilleur. Notre responsabilité, en tant qu’universités, est de le reconnaître pleinement et d’agir en conséquence.
